Los adultos de las mariposas de ala larga como la cebra (Heliconius charithonia) son capaces de recoger el polen de ciertas flores con su probóscide y descomponerlo y absorber aminoácidos (proteínas) que contribuyen a la capacidad de sobrevivir, aparearse y poner huevos durante largos períodos (6 meses más o menos).
Con su corta probóscide (lengua) los adultos de las mariposas cosechadoras (el eslabón es externo) (Feniseca tarquinius) pueden realmente perforar los cuerpos de los áfidos lanudos y beber sus líquidos, los únicos insectos que las mariposas adultas comen.